Tony Richards, oryginalny perkusista W.A.S.P., który uczestniczył w nagraniu debiutanckiego albumu zespołu z 1984 roku, zmarł w wieku 69 lat. Informację o śmierci muzyka przekazał 11 listopada Blackie Lawless. Lider grupy pożegnał dawnego kolegę w mediach społecznościowych, podkreślając jego znaczenie dla początkowego okresu działalności W.A.S.P. Przyczyna śmierci perkusisty nie została ujawniona.
Blackie Lawless wspomina Tony’ego Richardsa
Lider W.A.S.P. opublikował pożegnanie w oficjalnych mediach społecznościowych zespołu. Podkreślił, że Richards był jednym z czterech wyrazistych charakterów, które tworzyły pierwotny skład grupy. Zwrócił też uwagę na jego osobowość, prezencję i umiejętności perkusyjne.
„Kiedy odszedł z zespołu, zostaliśmy zranieni w sposób, po którym tak naprawdę nigdy w pełni się nie podnieśliśmy. Był równie ważną częścią pierwszego albumu, a jego charakterystyczny wkład na zawsze pozostanie częścią tego nagrania” – napisał Lawless.
Kondolencje rodzinie muzyka przekazali również były gitarzysta W.A.S.P. Chris Holmes oraz jego żona i menedżerka Catherine. Jak poinformowała, Holmes rozmawiał z Richardsem kilka tygodni wcześniej, tak jak robił to regularnie przez ostatnie lata. Zaznaczyła także, że perkusista zasługiwał na pamięć za swój wkład w rozwój sceny muzycznej.
Tony Richards nagrał debiutancki album W.A.S.P.
Tony Richards urodził się 19 czerwca 1957 roku w Phoenix w Arizonie. W 1980 roku przeniósł się w okolice Los Angeles. Przed dołączeniem do W.A.S.P. grał w zespole Dante Fox, który później zmienił nazwę na Great White.
W 1982 roku dołączył do nowej grupy Blackiego Lawlessa. Wraz z Lawlessem, gitarzystami Chrisem Holmesem i Randym Piperem nagrał debiutancki album W.A.S.P., wydany 17 sierpnia 1984 roku. Była to jedyna studyjna płyta zespołu, na której można usłyszeć Richardsa.
Perkusista opuścił skład przed rozpoczęciem trasy koncertowej w latach 1984–1985. Jego miejsce zajął Steve Riley. Lawless wracał do tej zmiany również w 2022 roku, podczas spotkania z fanami. Mówił wówczas, że odejście Richardsa było dla zespołu ciosem, z którego trudno było się otrząsnąć. Zwrócił uwagę, że na okładce debiutu znaleźli się wszyscy czterej muzycy, natomiast na dwóch kolejnych płytach widniał już tylko on. Był to świadomy wybór, odzwierciedlający fakt, że grupa nie czuła się już tym samym zespołem.
Trzeci były perkusista W.A.S.P., który zmarł w ostatnich latach
Richards jest trzecim byłym perkusistą W.A.S.P., który zmarł w ostatnich latach. Frankie Banali odszedł w 2020 roku, a Steve Riley w 2023 roku. Blackie Lawless pozostaje jedynym członkiem oryginalnego składu, który nadal działa w W.A.S.P.
Na początku listopada Lawless informował, że zespół pracuje nad nowym materiałem.
Fot. Profil zespołu na Facebooku